Lähes jokainen on joskus seurannut joskus kevään muuttolintujen tuloa. Jo vanhassa lorussa ”Kuu kiurusta kesään, puolikuuta peipposesta, västäräkistä vähäisen, pääskysestä ei päivääkään. ” kerrotaan kevään etenemisestä ja kesän tulosta. Kevään tulon seurantaan kuulu toki myös hyönteiset ja kukkivat kasvit, kuten näsiä, sini- ja valkovuokot, sekä voikukka.
Kevään muuttolintujen seuranta ja havaittavat lintulajit ovat paljon riippuvaisia säästä ja etenkin tuulien suunnasta. Hyvällä etelän- tai lounaanpuoleisella tuulella saapuvien lintujen määrät nousevat huomattavasti, kun tuulen kääntyessä pohjoisen puolelle lintujen saapuminen hidastuu. Seurantaan vaikuttaa myös luonnollisesti pilivisyyden määrä.
Varsinkin Suomen eteläosissa lintujen muuttoaikana pystyy helposti näkemään useita lajeja, jotka vain ohittavat alueen jatkaen matkaansa varsinaisille pesimäalueilleen pohjoiseen jopa Siperian pohjoisosiin saakka. Samoin kuin syksyllä ehkäpä äänekkäin ja siksi myös näkyvä ryhmä tulijoita ovat kurjet ja erilaiset hanhet. Näistä osa jää jopa Etelä-Suomeen, mutta suuret joukot linnuista jatkavat pohjoisemmaksi. Muuton vaikutus lintuharrastajan näkökulmasta on myös siinä, että Suomenlahden yli lentävät muuttolinnut pysähtyvät lepäämään etelärannikolle. Niimpä lajien runsaus näkyy vaikkapa kosteikkoalueiden lajirunsautena. Tästä hyvä esimerkki on yksi suosimistani alueista Helsingin Vanhankaupunginlahti, joka on lintuharrastajien tärkeä havaintopaikka. Alueella on tavattu yli 300 eri lintulajia.
Vaikka laajamittaisesti ei lintujen kevätmuuttoa seuraisikaan erityisillä lintupaikoilla tai – torneissa, on pienikin havainnointi kotipihassa tai lähiympärissä pieni lisä kevään tulon todentamisessa. Kevään etenemisessä lintujen lisäksi tarkkailun kohteina voi olla kasvien kukinnan, hyönteisten ilmaantuminen, lumen sulamisen, jäiden lähdön jne. seuraaminen. Luontoliitto järjestää tänäkin vuonna kevätseuranta-kampanjan, jossa voi havainnoida ja jakaa tekemänsä havainnot muille ja tallennettaviksi Luonnontietellisen keskusmuseon tiedostoihin. Kevätseurannan sivulle pääset tästä.
Muuttolintujen seurannassa tulee vastaan myös itselle usein aivan uusia lajeja. Kevät on lintujen tarkkailussa muutoinkin aikaa, jolloin havainnointi on helpompaa, koska puiden lehdet eivät ole näkemän esteenä oksistoihin ja toisaalta rantojen, kosteikoiden ja peltojen kasvien ollessa matalia maassa viihtyvät linnut näkyvät helpommin.
Osa muuttolinnusita on osittaisia muuttajia tai satunnaistalvehtijoita ja varsinkin etelärannikollla niitä saattaa nähdä läpi talven. Tällaisista linnuista tutuimmat esimerkit ovat mustarastas ja peippo. Tänä talvena vesilinnuista jopa silkkiuikku on ollut talvehtimassa Helsingissä Töölönlahdella, missä on läpi talven sulana olevia alueita.
